2004 yılında Manisa Eczacı Odası'na seçildi. 2005-2007 yılları arasında Manisa Eczacı Odası Yönetim Kurulu Üyeliği, 2007-2009 yılları arasında Manisa Eczacı Odası Genel Sekreterliği ve 2009-2011 yılları arasında Manisa Eczacı Odası Başkanı olarak görev yaptı.

2011 yılında Cumhuriyet Halk Partisi'nden Manisa milletvekili seçildi. 24 Haziran 2015 tarihinden 3 Haziran 2023 tarihine kadar CHP Grup Başkan Vekilliği görevini sürdürdü. 3 Haziran 2023 tarihinde ise CHP Grup Başkanı olarak seçildi.

Özel, evli ve bir çocuk babasıdır.

Marmara'da Sessizlik Kandırmasın: "7.2’lik Deprem Hâlâ Masada Marmara'da Sessizlik Kandırmasın: "7.2’lik Deprem Hâlâ Masada

Özel, sert çıkışları ve muhalefetin sesini yükseltmesiyle tanınmaktadır. Cumhuriyet Halk Partisi'nin en önemli isimlerinden biri olarak kabul edilmektedir.